Rhodesiankoira

Rhodesiankoira on vaikuttava ja monipuolinen koirarotu, joka tunnetaan erityisesti selässään olevasta karvaharjasta – ridgestä. Tämä keskikokoinen ja lihaksikas koira on kotoisin Afrikasta, missä sitä käytettiin sekä metsästys- että vahtikoirana. Rhodesian ridgeback sopii aktiivisille ihmisille, jotka arvostavat itsenäistä ja uskollista koiraa, mutta ovat valmiita käsittelemään sen voimakasta saalistusviettiä.

Ominaisuudet

Alkuperämaa	Etelä-Afrikka
Elinikä	10-12 vuotta
Säkäkorkeus	Urokset: 63-69 cm, Nartut: 61-66 cm
Paino	Urokset: 36-41 kg, Nartut: 29-34 kg
Silmät	Ruskeat, ilmeikkäät
Väri	Vehnänvärinen – punaruskea
Luonne	Itsenäinen, älykäs, uskollinen
Pentueen koko	6-8 pentua
Keskihinta	250-1800 euroa

Historia

Rhodesiankoiran historia on todella mielenkiintoinen ja monipuolinen. Rotu on lähtöisin Etelä-Afrikasta, missä sitä käytettiin ensisijaisesti metsästyskoirana, joka pystyi pysymään suurten petojen, kuten leijonien, perässä. Nimi ”ridgeback” tulee selässä olevasta karvaharjasta, joka kasvaa vastakkaiseen suuntaan kuin muu karva.

Rodun esi-isinä pidetään sekä alkuperäisiä afrikkalaisia koiria että eurooppalaisten siirtolaisten koiria, joita tuotiin Afrikkaan 1600- ja 1700-luvuilla. Nämä koirat risteytettiin paikallisten koirien kanssa, jotta saatiin kehitettyä koira, joka kestäisi hyvin ankaria ilmasto-olosuhteita ja olisi tehokas metsästäjä. Niinpä syntyi ainutlaatuinen ja kestävä koirarotu.

Rhodesiankoiran rotumääritelmä vahvistettiin 1900-luvun alussa. American Kennel Club tunnusti rodun virallisesti vuonna 1955. Sen jälkeen rotu on levinnyt ympäri maailmaa, saavuttaen suosiota sekä metsästyskoirana että rakastettavana seuralaisena ja perhekoirana.

Ulkonäkö ja standardit

Rhodesiankoira on lihaksikas ja urheilullinen koira, jonka rakenne kuvastaa sen metsästystaitoja. Sillä on lyhyt, tiivis karvapeite, jonka väri vaihtelee vehnänvärisestä ruskeaan. Rodun silmiinpistävin ominaisuus on ridge eli selässä oleva karvaharja.

Koiran silmät ovat tyypillisesti ruskeat ja hyvin ilmeikkäät. Ulkonäöltään rhodesiankoira on keskikokoinen: urokset painavat noin 36-41 kg ja nartut 29-34 kg. Säkäkorkeus uroksilla on 63-69 cm ja nartuilla 61-66 cm.

Vahva, lihaksikas runko ja ryhdikäs olemus antavat rhodesiankoiralle sen tyypillisen ulkonäön. Kaulan tulisi olla pitkä ja voimakas, ja rungon tulisi olla tasapainoinen ja sopusuhtainen. Kokonaisuudessaan rhodesiankoira on näyttävä ja arvokkaan näköinen.

Terveys ja sairaudet

Rhodesiankoirat ovat yleensä terveitä koiria, ja vastuuntuntoiset kasvattajat testaavat koiransa lonkka- ja kyynärdysplasian, kilpirauhasen toiminnan ja silmäsairauksien varalta. Lisäksi rodulla esiintyy Dermoid Sinus -nimistä sairautta, joka on synnynnäinen neurotuubin kehityshäiriö. Kokenut kasvattaja osaa tunnistaa tämän vian käsin tutkimalla.

Ennen kuin koiria käytetään jalostukseen, ne tulisi testata näiden terveysongelmien varalta. Huolellisen jalostusvalinnan ansiosta monet vakavat perinnölliset sairaudet ovat harvinaisia rhodesiankoirilla. Kuitenkin, kuten kaikilla roduilla, säännölliset terveystarkastukset ovat tärkeitä.

Rhodesiankoiran keskimääräinen elinikä on 10-12 vuotta. Asianmukaisella hoidolla, ruokavaliolla ja liikunnalla ne voivat elää terveen ja aktiivisen elämän. On tärkeää huomata, että jokainen koira on yksilö ja terveysongelmat voivat vaihdella.

Luonne

Rhodesiankoirat tunnetaan uskollisuudestaan, itsevarmuudestaan ja älykkyydestään. Ne ovat itsenäisiä, mutta samalla erittäin lojaaleja perheelleen. Negatiivisina piirteinä voi esiintyä itsepäisyyttä ja epäluuloisuutta vieraita kohtaan.

Vahvan saalistusvietin vuoksi näiden koirien tulisi aina olla turvallisesti aidatulla alueella tai hihnassa. Suositeltavaa on varhainen sosiaalistaminen ja pentukurssit, joissa käytetään positiivista vahvistamista, jotta koirasta kasvaa hyvin sopeutuva ja käyttäytyvä kumppani. Kyllähän tämä pätee kaikkiin koirarotuihin, mutta etenkin rhodesiankoiriin.

Rhodesiankoirat ovat älykkäitä ja tarvitsevat sekä henkistä että fyysistä stimulaatiota. Ne ovat erinomaisia kumppaneita ihmisille, jotka voivat tarjota niille riittävästi liikuntaa ja aktiviteetteja. Tylsistynyt rhodesiankoira voi kehittää käytösongelmia.

Käyttäytyminen lasten ja muiden eläinten kanssa

Nämä koirat ovat yleensä ystävällisiä ja kärsivällisiä lapsia kohtaan, mutta niiden suuri koko ja voima vaativat valvontaa. Rhodesiankoirat tulevat toimeen myös muiden eläinten kanssa, erityisesti jos ne on sosiaalistettu nuoresta iästä lähtien. Vanhemmille lapsille tulisi opettaa, miten käsitellä koiraa kunnioittavasti ja turvallisesti.

Saalistusvietin takia rhodesiankoiria ei kuitenkaan tulisi jättää yksin pienten lemmikkien, kuten kanien tai hamstereiden, kanssa. Muiden koirien kanssa ne yleensä tulevat hyvin toimeen, etenkin jos ne ovat kasvaneet yhdessä. Kuitenkin samaa sukupuolta olevien koirien välillä voi esiintyä kilpailua.

Yleisen turvallisuuden vuoksi rhodesiankoiria ei tulisi jättää pienten lasten kanssa ilman valvontaa. Vaikka ne ovat yleensä rauhallisia ja suojelevia perheenjäseniä kohtaan, on aina parempi olla varovainen. Eihän sitä koskaan tiedä, mitä tapahtuu kun kukaan ei ole katsomassa.

Rhodesiankoiran erityispiirteet
Suhtautuminen lapsiin	Hyvä, tarvitsee valvontaa
Suhtautuminen muihin eläimiin	Kohtalainen, vaatii sosiaalistamista
Päivittäinen liikunta	Korkea, tarvitsee runsaasti liikuntaa
Ulkoilun kesto	1-2 tuntia päivässä
Hoitovaatimukset	Vähäiset, säännöllinen harjaus riittää
Terveys	Yleensä hyvä, muutamia perinnöllisiä sairauksia
Älykkyys	Korkea
Koulutettavuus	Kohtalainen, vaatii johdonmukaisuutta

Miten hoitaa?

Rhodesiankoira tarvitsee säännöllistä liikuntaa, mukaan lukien päivittäiset pitkät kävelylenkit. Ne rakastavat juoksemista, ja fyysinen aktiivisuus on välttämätöntä niiden terveyden ja hyvinvoinnin ylläpitämiseksi. Rhodesiankoirat voivat harjoittaa kehoaan ja mieltään myös koiraurheilun, kuten jäljestyksen, agilityn ja muiden lajien parissa.

Turkinhoito on suhteellisen helppoa – säännöllinen harjaus riittää. Kynnet tulisi leikata usein, jos ne eivät kulu luonnollisesti, sillä liian pitkät kynnet voivat aiheuttaa epämukavuutta ja ongelmia kävelyssä ja juoksemisessa. Monet rhodesiankoirat vastustavat kynsien leikkaamista, mutta reagoivat paremmin kynsien hiomiseen.

Ruokavalion tulisi olla tasapainoinen ja vastata koiran aktiivisuustasoa. On tärkeää tarkkailla koiran painoa ylipainon välttämiseksi. Koirille suositellaan laadukasta kuivaruokaa, mutta myös raakaruokinta voi sopia hyvin tälle rodulle. Ruokinta tulee aina sovittaa yksilöllisesti koiran iän, koon ja aktiivisuustason mukaan.

Sukukypsyys ja pennut

Rhodesiankoira saavuttaa sukukypsyyden noin 18-24 kuukauden iässä. Yhdessä pentueessa on tyypillisesti 6-8 pentua. Pentujen hoito vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä, sillä ne ovat energisiä ja uteliaita.

Rhodesiankoiran pennut tarvitsevat varhaista sosiaalistamista ja koulutusta. On tärkeää aloittaa koulutus varhain, jotta pennusta kasvaa tasapainoinen ja hyvin käyttäytyvä aikuinen koira. Pentujen kanssa tulisi harjoitella perustottelevaisuutta ja sosiaalisia taitoja.

Pentujen kasvattaminen vaatii sitoutumista, sillä ne kehittyvät suhteellisen hitaasti verrattuna joihinkin muihin rotuihin. Kasvattajat etsivät yleensä koteja, joissa on kokemusta koirista ja jotka ymmärtävät rhodesiankoiran erityispiirteet. Vastuullinen kasvattaja varmistaa aina, että pennut menevät sopiviin koteihin.